中国高铁在短短几年时间里，立足自主创新，实现跨越式发展，走出了一条具有中国特色的铁路自主创新之路，已经由“追赶者”一跃成为世界铁路的“领跑者”。截至目前，我国高速列车已经安全运行２．８亿公里，运送旅客５亿多人次。如今，中国已成为世界上高速铁路发展最快、系统技术最全、集成能力最强、运营里程最长、运营速度最高、在建规模最大的国家。我国高速铁路的重要作用日益显现。

    高速铁路作用

    高速铁路陆续开通，使既有铁路通道能力紧张地区的货运能力得到了较大释放，为实现货运增量、丰富货运产品体系、提升货运服务质量和更好地满足不同层次市场运输需求奠定了坚实基础，促进了社会经济发展。

    高铁体现比较优势

    大飞机固然有丰厚的利润和庞大的市场，但中国在这方面似乎毫无优势。波音和空客有数十年的技术优势和市场份额，在这方面赶超是几乎不可能的。汽车业也是如此，欧美、日韩已经远远走在中国的前面。况且中国人口众多、资源紧张的国情，也不适合发展私人车。如今中国成为世界第一大汽车市场，免不了为他人做嫁衣裳。

    高铁则不同。高铁运载量大、节能，很适合中国的生态环境。以国土面积和人口数量综合来衡量，中国有着世界最大的高铁市场。同时，对这一庞大市场进行保护、发展“进口替代”的难度也小得多。比如，日本的高铁技术为世界一流，但本国国土狭小，市场规模很难和中国匹敌。另外，高铁不像汽车，不是由消费者直接决定取舍，而多半是国家进行选择。这就给保护本国市场提供了机会，为中国企业的发展创造了宝贵空间。中国在技术赶超的过程中，可以利用本土的市场规模优势，大力发展“进口替代”，即逐渐用本国技术替代进口技术，高铁能“保底”的市场规模就相当可观了。在本国市场站稳脚跟后，中国高铁发展的国际空间也非常乐观。