所谓顺风车，就是乘客付给私家车主一些费用搭便车，乘客图方便，车主省油钱。目前在广州、南京、杭州、温州、长春等城市，尤其是离市区较远的住宅小区里，顺风车“生意”日渐火爆。没车族可以通过一些专门的网站或是顺风车俱乐部寻求搭车，只需交付少许费用便可以享受“私家车”的待遇，不用再挤公交车、不用再为转车的麻烦苦恼。而私家车主们，也通过少少收费来“贴补”日益上涨的油费。

　　家住番禺的何先生用自己的私家车顺路载客：“路线是洛溪广奥花园-五羊新城-天河，周一早上7∶00出发，周五晚上4点收工，周六日休息，其他时间可以按照顾客的要求。除周一、周五接送女儿上学只能空出两个位置外，其他时间3个人合搭。每人一个月85元。”对于为何提供搭车，何先生说，不是以赢利为目的，“5年前有车以来，每天上班基本都在空驶，如果可以搭上两三位顺路的人，一来路上大家聊聊天不寂寞，二来还可以每月有点额外收入来贴补车的费用”。

　　长春市民周女士家住净月开发区，因为上下班没有直达公交车，非常不方便，如果打出租车，每天几十块钱的费用又太高，于是她在家里的小区里贴起了搭乘顺风车的广告：“……本人诚恳希望与我一路的有车族同行，一则免去车马劳顿之苦，二则为您节省些许油钱。本人工作时间为早8点至晚5点，周末双休，有意向的朋友请致电……”周女士说：“搭乘顺风车，车主省油钱，我省车钱，双方互惠互利！”

　　很多市民和私家车主对这种悄然出现的搭顺风车的现象表示赞同，这种特殊的交通方式已受到人们的普遍欢迎，并逐渐在各个居民小区间传播，从开始的贴纸条发布信息发展到上互联网发布搭车信息，而且全国各个城市都有专业拼车网站。每天通过网站发布拼车信息的人越来越多，上面有很多诚邀同路人、诚搭顺风车、拼车上下班之类的帖子，帖子内容言简意赅，大都说明自己的出行时间和目的地。“昨天还汗流浃背挤公交的你，今天就能享受专车待遇。昨天还为养车费用心痛的你，今天就能有人与你一同分担。让我们共同分享有车的每一天！”这些广告语着实吸引了不少有车族和搭乘者。