距徐州新沂市区四十多公里的京杭大运河与骆马湖交汇处，有一座具有1300多年历史的水乡古镇窑湾。这座千年古镇始建于唐初，兴盛于明清，繁荣时期，“日过桅杆千杆，夜泊舟船十里”，曾是集商贸、物流、金融、服务为一体的集散重地。

　　距徐州新沂市区四十多公里的京杭大运河与骆马湖交汇处，有一座具有1300多年历史的水乡古镇窑湾。这座千年古镇始建于唐初，兴盛于明清，繁荣时期，“日过桅杆千杆，夜泊舟船十里”，曾是集商贸、物流、金融、服务为一体的集散重地。

　　不同于江南水乡古镇，作为大运河重要节点的窑湾，南北文化在这里碰撞、交融，铸就了既有南方的细腻秀美，又有北方的粗犷豪迈，南北文化兼容并蓄的独特气质。

　　近年来，窑湾古镇在经过保护和开发之后，已和马陵山、骆马湖一起，构成了新沂的一张响当当的名片，蜚声海内外，每年都有超过百万人来此观光旅游。今天的古镇，在历经千年岁月的洗礼之后，又以“大运河上第一名镇”这一崭新的姿态展现在人们面前。

　　因水而兴 与水相伴

　　京杭大运河北起北京南至杭州，全长约1747公里。自公元前486年吴王夫差“掘邗沟，沟通江淮”以来，已经流淌了两千五百年。公元605年，隋朝开发大运河从窑湾经过，切断了通往黄河的山河，成就了这方山水和古镇。

　　历史上，窑湾因处于京杭大运河之要冲，“北贯山左，南驰江淮”，成为南来北往商旅的重要水上驿站，素有“黄金水道金三角”、“苏北水域胜江南”等美誉。据史料记载，到明成化年间，全国皇粮为400万石，其中南粮就占324万石，漕船一万一千多驳，南粮北运，皆由此通过。如此水上交通要津，吸引了全国各地的商贾云集。公元1668年清康熙八年，郯城发生8.3级大地震，震波三百余里，窑湾也未能幸免。康熙十年，康熙皇帝下旨，令全国十多省明代旧官员带领族人到灾区开荒生产。这批来到窑湾投资建设的人，大多是饱读诗书的官宦名士，在他们的精心规划下，窑湾迎来了历史上的首次兴盛。鼎盛时期，全国有 18 个省的商人在此设立会馆和办事处，筑店经营，镇上建有两大当铺，30 余家钱庄，拥有银行、布庄等大的店铺作坊 360 余家。还有美、英、法、日等10个国家的商人和传教士在此经商传教，建有教堂、寺庙十多所。窑湾“陆路四方辐辏，水路舟楫连绵，市井喧嚣声迅达于数里之外”，到清末，已有“小上海”之称。

　　窑湾三面环水。水美草肥，这既是古镇的资源，又形成了古镇独特的景观。数十万亩的湖面，既应用于工农业生产，又构成了一方宜人景致，“绿荫碧水，白苇红莲，千顷流金，鱼帆点点”。湖中生物、植物几百种，而最让人称道的是银鱼、青虾、河蟹等湖中“六鲜”。荡舟湖中，捕些鲜鱼，用湖水炖煮，不用添加任何佐料，便鲜香沁脾。到骆马湖吃湖鱼，是古镇人招待客人的“招牌菜”。

　　并蓄南北 含蕴东西

　　昔日“商旅云集百物备，十里能闻闹市潮”的景象，随着时光的流逝逐渐淡去，而如今留存的古建筑群就是历史最直观的见证。

　　窑湾镇辖21个行政村，6.5万人口，行政区划面积116平方公里，耕地面积7.5万亩，水域面积6.5万亩，早在楚汉战争时期，就是军屯之地，千百年来一直是军事、政治特区。清道光二十一年，举人臧纡倩为了防外侵敌人，在窑湾建筑军事设施——奇门遁甲八卦迷宫阵，设二十一个炮楼、八方炮台、2米高土城墙、10米宽壕沟和吊桥，统一由中央炮楼指挥。“S”形狭长青石街道，高楼密排，形成八卦盘中太极线。街里街外分两仪四门，在街心一声呼叫，声波回荡全城五里都能听到，如同北京天坛的回音壁。

　　窄窄的青石板地面，两边店铺青砖、青瓦、飞檐、翘脊、红柱，统一色调建筑，街道弯曲很难辨别街道方向;街道两边楼檐伸出，只留下一至两米宽天空，很难辨别出星斗时辰，外敌入侵难辨方向，便于防御。“西由街心又转南，檐牙相接一线天;市招飘摇遮晴日，无怪行人肩并肩”，这首诗很能反映古镇建筑特色。

　　如今古镇的遗存建筑多建于明清，是各地建筑文化相互交融的结晶。因为古镇人来自全国各地，故而建筑融南方的“玲珑精巧”与北方的“四合方庭”为一体，因水而建的格局既保有小桥流水的温婉，酷似江南，又带着四合院的痕迹，显现出北方建筑粗犷豪迈的雄浑大气。间或还有西北的窑洞，大草原的蒙古包的特点，“前店后坊”则体现出当时的商业形态。乾隆皇帝在公元1765年第四次微服南巡到窑湾住在天后宫(福建会馆)。他看到天后宫东西花厅建筑幽美，江西会馆戏楼玲珑秀丽，于是绘下图纸带回北京，据说现在中南海西花厅和圆明园戏楼都是仿照当年窑湾绘图纸所建。

　　此外，清末时期，外国洋行、传教士的到来，也给窑湾的建筑留下了一些西方痕迹。美英法等10个国家商人和传教士在此经商或传教，建有教堂庙宇10多座，当时苏北地区最大的天主教堂就建在窑湾，这座宏伟的欧洲哥特式建筑占地18000平方米，由主教堂(又称“大教堂”)和修女教堂(又称“小教堂”)两部分并建，有楼房百余间。

　　市井百态 中西交汇

　　随着码头经济的发展与移民文化的植入，窑湾发展到清朝时，经济繁荣昌盛，文化基础雄厚，社会安定。有全国各地的商人到窑湾来经商，形成了以山西会馆、福建会馆、苏镇扬会馆、江西会馆、山东会馆、安徽会馆、河北会馆、河南会馆八省会馆为中心的商贸经济，同时洋买办美孚石油公司、祥记英美纸烟煤油公司等进入窑湾，手工制造与服务业日益发达。清末民国初期，窑湾成为苏北经济、文化、政治中心。

　　窑湾的拉纤号子，抑扬顿挫、铿锵有力;窑湾的夜猫子集生意红火，远近闻名;窑湾“三宝“(绿豆烧酒、甜油、云片糕)声名远扬，个个堪称一绝……

　　紧邻京杭大运河和骆马湖的古镇窑湾，在土文化与水文化的共同孕育之下，形成了既具深厚底蕴又灵动通透，既个性鲜明又极富包容的独特品格。

　　千年古镇重焕青春

　　明清时期的窑湾可谓盛极一时，一位古建专家曾说过，那时的窑湾，三个周庄也赶不上。2007年，该镇聘请了东南大学专家编制了《窑湾古镇保护规划》、《窑湾古镇具体地块规划设计初步方案》和《窑湾古镇旅游规划与重点地段修复性详规》，根据规划，按照“修旧如旧、新建如旧”的开发原则，全面推进古镇开发工作，成功打造了吴家大院、赵信隆酱园店、民俗史话馆、大清邮局、东西当点、北门锁钥等一批精品景点， 经过不断努力，窑湾的旅游效应正在日渐显现，每逢五一、十一等节假日，来古镇观光的游客都在2万人以上。历经沧桑的窑湾古镇重新焕发出了勃勃生机。