涵江区位于福建省莆田市东部沿海，总面积752平方公里。海岸线绵延15公里，浅海宽，滩涂面积达1万多亩。自南朝光大二年(568年)莆田置县时起，涵江即属之。唐贞观元年(627年)，境内围海造田，筑涵(即水闸)排涝，故称其地为涵头(为涵江最早地名)。宋代，始有“涵江”之称。宋元时期，境内分属莆田县唐安乡望江里、延寿里，崇业乡孝义里，武化乡仁德里。明清两代，分属莆田县二区延寿里、望江里、仁德里和三区孝义里。民国时期，隶属莆田县二区。新中国成立初至1984年5月，涵江仍隶属莆田县。1984年6月，涵江升格为莆田市辖区。