湖北多个地区遭受严重干旱2011年以来长江中下游遭遇50年来最严重干旱，湖北、湖南、江西、安徽纷纷因缺水告急。大旱当前，舆论聚焦到了长江上游的“解渴之水”三峡水库。在互联网上，有网民提出“三峡诱发干旱论”，称三峡工程是造成今年长江中下游罕见大旱的罪魁祸首。

针对“三峡诱发干旱论”，气象、地质和水利等领域的一些知名专家和学者表示，目前尚未有证据支撑“三峡诱发长江干旱”论。 长期监测三峡对气候影响状况的湖北省气象局武汉区域气候中心主任刘敏介绍，现在的手段和观测数据还没有依据显示三峡工程引发了长江中下游的旱情。本次旱情是一种周期性的气候现象，主要是受到大气环流影响。从监测数据看，大坝建设前建设后对区域气温、湿度的影响也非常微弱。据介绍，《长江三峡水利枢纽环境影响报告书》中，对三峡水库形成后的气候问题作了科学分析，基本结论是：三峡建库后，对库区及邻近区域温度、湿度、风和雾的影响范围一般不超过10公里。刘敏说，受拉尼娜现象影响，西北气流占据主导地位。今年冷空气南下频繁，也压制了暖湿气流北上，一直都难以形成持续性的降水。这也造成了去年11月以来长江中下游大部分地区的降雨偏少。三峡工程主要设计者、长江水利委员会总工程师、中国工程院院士郑守仁对“三峡诱发干旱论”做出回应。他说：“不能一遇到极端气候就怪罪三峡工程。恰恰相反，若没有三峡工程，长江中下游的干旱程度将会加剧。”

面对社会公众的质疑，负责三峡工程运行管理的中国长江三峡集团公司董事长曹广晶说，自三峡工程蓄水以来，三峡方面一直在采取措施，尽量降低三峡工程对生态方面的影响。曹广晶说，我们完全可以在有三峡工程这个新的条件下，进行生态设计，构造新的生态系统。