农历为保持和公历(阳历)的回归年同步，古人采用设置闰月的方法解决。 古代历法有24个节气，分节气和中气。农历每月二气。月初叫节气，月中后叫中气，“比如，立春为正月节气，雨水为正月中气。” 公历两个节气的长度平均是30.5日，农历每月只有29.5日，相差1天。因此，每月的中气会比上个月晚1-2天。这样下去，总会有一个月只有节气，没有中气。没有中气的这个月被历法规定为“闰月”，称作“闰某月”。今年，闰月在七月后面，就是闰七月。

为什么没有闰正月？这是因为地球绕太阳运行的轨道是个椭圆，太阳在椭圆的一个焦点上。一年间，地球和太阳的距离时近时远。地球离太阳远时，是公历6月左右，运动慢，所以两个中气的间隔长，最长超过31天。按之前平均30.5天的长度算，月份中没有中气的可能性大，闰月可能性就大。所以闰四月、闰五月、闰六月机会多。 公历12月左右，地球运动快，中气间隔短，最短时只有29天多一点，比农历一个月还短，所以正月、十一月、腊月这3个月没有中气的可能性小。相对，闰月出现机会就少