苏州冬至节

　　苏州人过冬至的习俗始于二千五百年前，当时吴国始祖泰伯、仲雍周太王后裔，沿用周代历法，把冬至设为一年之初，于是就了苏州“冬至大如年”的独特遗俗。冬至的意思，冬天到了的意思，而是冬天到了极致的意思。

　　苏州冬至节是哪天什么时候?

　　冬至，是我国农历中一个非常重要的节气，也是一个传统节日，至今仍有不少地方有过冬至节的习俗。冬至俗称“冬节”、“长至节”、“亚岁”等。早在二千五百多年前的春秋时代，我国已经用土圭观测太阳测定出冬至来了，它是二十四节气中最早制订出的一个。时间在每年的阳历12月22日或者23日之间，2013年的冬至是：2013年12月21日。

　　苏州冬至节“冬至夜”花头多

　　苏州人为什么在冬至夜的那一天要买卤菜、冬酿酒呢?

　　据市民俗学会饮食文化研究会秘书长沙佩智介绍，苏州人过冬至的传统饮食习惯非常独特。过冬至夜有一个俗语“有得吃，吃一夜;呒不吃，冻一夜”，即富裕之家要吃一夜，贫困之家只能干坐着冻也要冻一夜。人们不甘心冻一夜，想吃一夜，所以就喝酒、买卤菜吃。其实，这就是中国人过新年的守夜习俗。

　　在苏州传统民俗中，苏州冬至夜媳妇必须回婆家吃冬至夜饭，家家挂喜神像，祭拜祖先，小辈还要到长辈处拜谒，称贺节、拜冬，一切礼仪都和过年一样，所以称“冬至大如年”。苏州人还有“冬至馄饨夏至面”的说法。沙佩智介绍，古人有天圆地方之说，方方的馄饨皮代表地，中间包的馅就是天气，包在一起是“天地不分、天地相融”的“混沌世界”，苏州冬至节人们吃“馄饨”，寓意吃掉“混沌世界”，还一个清平世界。苏州人还有“冬至团”等说法，冬至团又称为“稻窠团”，在苏州冬至节日前一夜，磨粉为团，以肉糜、菜果、豆沙、萝卜丝为馅，祭祀并互相赠送。现在吴地农村仍有吃冬至团子的习俗。

　　据了解，吃汤圆也是冬至的传统习俗之一。苏州把冬至称为苏州冬至节。苏州冬至节的时候，他们也有吃汤圆的习俗，而且有“吃过冬节圆，就算大一年(岁)”的说法，意思是说，吃了冬至的汤圆，便又长了一岁。冬至吃汤圆的习俗在江南一带尤为盛行。江南百姓在冬至前，常用糯米粉做成面团，包上精肉、苹果、豆沙、萝卜丝等馅料，制成汤圆。对于江南人来说，“汤圆”是冬至必备的食品。因为“圆”有“团圆”、“圆满”之意，所以，冬至吃汤圆又叫“冬至团”，以此寄寓对来年合家团圆的祈福。此外，江南水乡还有在冬至全家共吃赤豆糯米饭的习俗。